Causas de la expansión de Europa hacia África y el Nuevo Mundo

Las causas de la expansión europea hacia el África y las Américas son muy diversas. El siglo XV es una época de florecimiento económico para Europa. A pesar de que ésta es una región infértil, propenso a invasiones, sin un liderazgo central y un nivel tecnológico bajo, logra imponerse ante el mundo. Turquía y China frenan sus expansiones, se estancan, y dejan de ser lo que en tiempos pasados fue una potencia. Europa logra fortalecerse económicamente a través de vías comerciales marítimas gracias al mar del Norte, el mar Negro y el Mediterráneo. La alianza del monarca con el burgués le proporcionó al continente una seguridad relativamente fuerte, que ayudó a su apogeo.

A pesar de éste apogeo, en los reinos de Castilla y Aragón, todavía existe una visión medieval con un estado de tipo arcaico. A eso debemos sumarle la expulsión de los Moros, producto de la paranoia milenarista de la inquisición de Tomás de Torquemada y los Reyes Católicos, que dejó a estos reinos en la ruina. El bloqueo comercial de Constantinopla, obligó a buscar nuevas rutas comerciales. Una tercera razón es el deseo de Conquista de todos estos reinos, producto de 700 años de guerras contra los árabes (moros). La llamada reconquista dio a estos individuos la ambición de querer seguir conquistando nuevas tierras, muy ligado a querer expandir el cristianismo a otras tierras.

Los portugueses decidieron tomar el camino por el sur donde se encontraron con las tierras africanas, proyecto que comienza con Enrique “El Navegante” y que tardaron unos cien años en ir descubriendo. En cambio en Castilla y León, es aceptada la tesis de Cristóbal Colón de que el mundo es redondo, y que por Oriente se puede llegar a Occidente. Con lo que no contó Colón, para fortuna del reino, es que había un continente totalmente nuevo en el camino.